Charles Limb: el cerebro cuando improvisa

El músico e investigador Charles Limb se preguntó cómo funciona el cerebro durante la improvisación musical. Y para averiguarlo puso a músicos de jazz y raperos en un escáner de resonancia magnética funcional. Lo que él y su equipo encontraron tiene profundas consecuencias para nuestra comprensión de todo tipo de creatividad.



The scientists found that a region of the brain known as the dorsolateral prefrontal cortex, a broad portion of the front of the brain that extends to the sides, showed a slowdown in activity during improvisation. This area has been linked to planned actions and self-censoring, such as carefully deciding what words you might say at a job interview. Shutting down this area could lead to lowered inhibitions, Limb suggests.

The researchers also saw increased activity in the medial prefrontal cortex, which sits in the center of the brain’s frontal lobe. This area has been linked with self-expression and activities that convey individuality, such as telling a story about yourself.

“Jazz is often described as being an extremely individualistic art form. You can figure out which jazz musician is playing because one person’s improvisation sounds only like him or her,” says Limb. “What we think is happening is when you’re telling your own musical story, you’re shutting down impulses that might impede the flow of novel ideas.”


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Crear nuevas Redes Neuronales

El cerebro, un mal amigo en tiempos de crisis

Por ROSA M. TRISTÁN


NEUROCIENCIA
El cerebro, un mal amigo en tiempos de crisis


Hasta hace 10.000 años, el cerebro humano sólo tenía una misión: la supervivencia. En los dos millones de años anteriores, las neuronas se fueron conectando con el único fin de estar prevenido ante el peligro, mantener el estrés necesario para escapar si era preciso y recordar los malos tragos para no repetirlos.

Pero un día, asegurada la comida, ese ser humano quiso, además, ser feliz, una aspiración universal intangible que la neurociencia, investigando en los entresijos de las neuronas, intenta localizar entre neurotransmisores y circuitos de la compleja masa gris.

Uno de los últimos descubrimientos científicos ha sido que ese cerebro no está diseñado para ser feliz, es más, tiende siempre al pesimismo, algo que puede ser muy destructivo en tiempos de crisis. Para compensar, los científicos también han revelado que es muy plástico, que ese modelaje neuronal se aprende y que, si se practica, puede generar cambios prodigiosos que ayudan al bienestar mental e incluso podrán heredar los hijos.

El neurocientífico español Francisco Mora, en su último trabajo (¿Está el cerebro diseñado para la felicidad?, Alianza), apunta cómo en ese camino la búsqueda de la felicidad se dividió en dos rutas divergentes hace 2.500 años: la occidental, surgida con el benévolo influjo del Mediterráneo, se centró en buscar el bienestar afuera, transformando el mundo exterior en busca de mejoras materiales; y la oriental que, en un entorno hostil, huyó del dolor con un viaje al interior a través de la meditación. «La clave hoy es llegar a un encuentro entre esa reflexión interior que nos hace sentir mejor y la creatividad que permite cambiar el entorno», asegura Mora desde la Universidad de Iowa, donde trabaja este curso como profesor invitado.

Ambas actividades las defiende también la filósofa y divulgadora científica Elsa Punset en su libro Una mochila para el universo (Destino), donde define las 21 rutas que ayudan a gestionar mejor las complejas emociones humanas. «Con un cerebro antiguo, diseñado para otra época y que tiende a ver el mal, la ciencia ha descubierto que es importante hacer pequeños gestos, cambios que contrarresten esa tendencia; son los que he metido en esta mochila», señala Punset. Digna heredera de su padre, está convencida de que si el siglo XX se centró en la importancia del cuerpo, el XXI será el de aprender a modelar un cerebro que es como la plastilina. «Hoy sabemos que las emociones son como los virus, se contagian: por ello, debemos entrenarnos en ser felices, lo que nos hace también más creativos. Debemos probar nuevas alternativas en lugar de atrincherarnos en lo conocido que no funciona. Es algo que les recomendaría a muchos políticos, ser más creativos, porque potenciando lo negativo no encontraremos salida a la crisis». Lo malo es que esa red de 86.000 millones de neuronas, que pesa menos de kilo y medio, vive más del pasado y del futuro que del presente... Y es muy miedosa. «Si encima», añade Punset, «la ponemos en un entorno estresante se apaga su creatividad; y si se rodea de tristeza, se deprime».

De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMC) augura que en ocho años el 20% de la población mundial tendrá una enfermedad mental y que la depresión será una plaga. Esas cifras, aseguran los expertos, bajarían si el cerebro detectara que recupera el control sobre la propia vida. ¿Lo lograremos?

La americana Elaine Fox, del Centro de Ciencias del Cerebro de Essex, parece convencida de ello: «Nadie nace con genes de felicidad o de tristeza. El cerebro humano puede generar células nuevas, reconfigurar circuitos. Es más, lo que ocurre en nuestra vida cambia la forma de operar de esos genes y esos cambios incluso pueden pasar a la siguiente generación. En suma, pese al cerebro, podemos aprender a ser felices y eso es esperanzador».

Dan Phillips construye casas originales reciclando materiales

En esta divertida y perspicaz conferencia de TEDxHouston, el constructor Dan Phillips nos muestra algunos de los hogares que ha edificado en Texas con materiales reciclados y con un gran ingenio. Estos brillantes y sencillos diseños te ayudarán a refrescar tus propios impulsos creativos.

Los subtitulos se pueden leer en español

Las curiosidades del cerebro: Las emociones y la creatividad

http://www.ondacero.es/audios-online/con-buena-onda/curiosidades-cerebro-emociones-creatividad_2011082800012.html

Hablamos con Ignacio Morgado, Catedrático de Psicobiología en el Instituto de Neurociencia de la Universidad Autónoma de Barcelona, sobre cómo influyen las emociones en la creatividad.

¿Matan las escuelas la creatividad?

El estado de ánimo positiva fomenta la creativiad

El estado de ánimo positivo fomenta la creatividad Las personas que buscan la inspiración creativa deben intentar ver el lado amable de la vida, según sugieren los resultados de un estudio reciente. Investigadores canadienses usaron videos y música felices o tristes para crear distintos estados de ánimo en los participantes y luego les pidieron que clasificaran conjuntos de imágenes con patrones visuales complejos. Las personas que tenían un estado de ánimo feliz pudieron aprender a clasificar los patrones mejor que los que tenían estados de ánimo tristes o neutrales, aseguraron Ruby Nadler, estudiante de postgrado de la Universidad del Oeste de Ontario, y colegas. La música feliz usada en el estudio fue una pieza animada de Mozart, mientras que el video feliz presentaba a un bebé que reía. La música triste era de la película La Lista de Schindler y el video triste era una noticia sobre un terremoto. "Si tiene un proyecto sobre el que desea pensar de forma innovadora o tiene un problema que debe

sopesar con cuidado, estar en un estado de ánimo positivo puede ayudarle a lograrlo", aseguró Nadler en un comunicado de prensa de la Asociación de Ciencia Psicológica. Los hallazgos, que aparecen en la edición del 15 de diciembre de la revista Psychological Science, podrían explicar por qué algunas personas ven videos divertidos en la computadora en el trabajo. "Creo que la gente intenta inconscientemente ponerse en un estado de ánimo positivo", sugirió Nadler. http://www.larevistasemanal.com/elestadodeanimopositivofomentalacreatividadsalud.html